Dalam kehidupan sehari - hari, kita mengenal istilah kekerabatan dengan sebutan ayah, ibu, paman, bibi, kakek, nenek, anak, cucu, keponakan, sepupu dan sebagainya.
Jika kekerabatan ini disederhanakan dan ditata menurut tingkatan generasi dari yang tertua ke paling muda, maka kita dapatkan susunan:
- Kakek dan nenek
- Ayah dan ibu
- Anak
- Cucu
- Cicit
Bagaimana dengan sebutan ayah dari kakek? atau sebaliknya anak dari cicit disebut apa? atau mungkin kakek dari kakeknya kakek??? 😳
Dalam kehidupan sehari - hari hal- hal tersebut biasanya tidak menjadi perhatian khusus karena pada umumnya rentang generasi yang hidup pada suatu masa hanya berkisar antara kakek dan cicit, sehingga dengan istilah yang ada tersebut dianggap sudah cukup memadai.
Namun dalam budaya Jawa, ternyata permasalahan ini mendapat perhatian khusus dari para leluhur di masa lalu. Dalam tatanan silsilah Jawa, bahkan tercatat istilah untuk rentang 18 generasi sebelum dan 18 generasi sesudah kita!